大多数人每天在“假装”刷牙，可能有超过半数的人都达不到有效刷牙的水平。据一份最新调查，中国97%的成年人有牙结石，88%的成年人有龋齿。由于牙刷很难清洁到牙缝深处，久而久之，牙齿上的食物残渣和细菌，就会变成“石头”一样的物质，也就是牙结石。
这些牙垢，很容易在世界上的大多数成年人龈上和龈下被发现。牙石是一种钙化的牙菌斑，主要由沉积在以前存活的微***物残余之间和内部的磷酸钙矿物盐组成。牙结石，不仅让人口臭、牙龈出血肿痛，还会影响全身健康。
牙石的水平和形成位置是人口特有的，受到口腔卫***习惯、获得专业护理的机会、饮食、年龄、种族、上一次洗牙时间、系统性疾病和使用处方药物的影响。
在经常进行口腔卫***和获得定期专业护理的人群中，龈上牙石的形成仅限于唾液管附近的牙齿表面。在这些人群中，牙石的水平是轻微的，牙石对口腔健康的影响很小。
在这些人群中，龈下牙石的形成与牙周病同时发***(尽管牙石本身似乎对附着丧失没有什么影响)，而附着丧失与牙菌斑相关。
而在那些不经常保持卫***和得不到专业护理的人群中，牙石会发***在整个牙列，牙石形成的程度可能是极端的。在这些人群中，龈上结石与促进牙龈萎缩有关。
而在“低卫***”人群中，龈下结石是广泛的，并与牙周附着丧失的增强直接相关。龈下结石，又被成为“隐形的牙齿杀手”！
尽管进行了广泛的研究，但由于无法明确区分牙石和“菌斑对牙石的影响”，龈下牙石对牙周病的病因学意义的完整理解，仍然难以获得。因此，不能完全确定龈下牙石是牙周炎症的原因还是结果。
研究表明，龈下牙石至少可以扩大菌斑引起的牙周损伤的半径。清除龈下菌斑和牙石仍然是牙周治疗的根本。
牙石的形成是牙菌斑***物膜石化的结果，矿物离子由沐浴唾液或沟液提供。龈上结石的形成可以通过化学矿化抑制剂来控制，比如牙膏或漱口水。这些药剂可以延缓斑块的钙化，使沉积物保持在一种无定形的非硬化状态，通过定期清洁来促进清除。这些药物的临床疗效通常评估为牙齿清洁期间牙垢覆盖面积的减少。
研究表明，局部应用矿化抑制剂也会影响牙体表面牙石沉积物的粘附性和硬度，促进去除。未来对牙石的研究，可能***括开发改进的龈上牙石控制配方，开发预防牙石形成的治疗方法，牙根排毒和清创的改进方法等应用，来评估龈下清创的效果。
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