乳头溢液可能是乳腺癌的表现，但也可能由乳腺导管扩张、乳腺增生、高泌乳素血症或乳腺炎等非癌性疾病引起。乳头溢液的性质、颜色、伴随症状等因素对判断病因有重要参考价值。非血性透明或乳白色溢液多与生理性因素有关，常见于乳腺导管扩张或内分泌紊乱。这类溢液通常为双侧性，挤压乳头时出现，无乳房肿块或疼痛。哺乳期女性可能出现乳汁样分泌物，与体内泌乳素水平升高有关。部分服用避孕药、抗抑郁药或胃动力药的患者也可能出现药物性溢液，停药后多可缓解。
血性或咖啡色溢液需警惕病理性改变，约10%的病例与恶性肿瘤相关。单侧单孔自发溢液伴有乳房肿块时，乳腺癌概率显著增加。导管内乳头状瘤是血性溢液最常见原因，但存在约5%的恶变风险。乳头Paget病会伴随乳头糜烂、结痂等特征性改变。乳腺癌相关溢液可能伴有皮肤橘皮样变、乳头凹陷等典型体征。
建议发现乳头溢液时记录分泌物的颜色、稠度、单双侧及是否自发溢出，避免反复挤压刺激。40岁以上女性出现血性溢液应尽早就诊，通过乳腺超声、钼靶或乳管镜检查明确诊断。保持乳房清洁干燥，选择透气棉质内衣，减少咖啡因摄入有助于缓解部分良性溢液症状。定期乳腺自查和专科体检是早期发现病变的关键措施。
