上官婉儿受黥刑这事正儿八经记载在《新唐书》中，原话是：“尝忤旨，当诛，后惜其才，止黥而不杀也。”也就是说，这事在历史上确有其事，但是究竟是怎么“忤旨”？做什么事得罪了武则天？《新唐书》中没有说，也正是这个原因，给后世留下了一个谜。
（上官婉儿剧照）
上官婉儿堪称唐朝最励志，最杰出的女性。
她本是仕宦之后，由于祖父上官仪替唐高宗李治起草废后（武则天）的诏书，与父亲上官廷芝一起，被武则天所杀。尚在襁褓中的上官婉儿与母亲郑氏则被充入掖廷为奴。
在郑氏不懈地教导下，上官婉儿诗书皆精，且明达吏事，书法更是一绝。再加上她明艳动人，聪明伶俐，因此，在掖廷中名声很响。
武则天听说后，查考了她的才学，再看她不屈于命运的倔强，倒有几分自己当年的模样，于是很喜欢她。去掉了她奴婢的身份，收在身边做了个贴身秘书，并让她掌管宫中诏命。
（武则天剧照）
上官婉儿遭受黥刑的原因，在历史上的版本很多。最详细的记载，是唐代学者段公路写的《北户录》中，说武则天和唐高宗每次接见朝臣，都要令上官婉儿卧在桌裙下，记录谈话内容。结果这天来奏事的宰相，是才貌双全的李迥秀。上官婉儿素来仰慕他，所以一边做记录，一边时不时从桌裙下偷窥他。谁知竟被李治发现了，待李迥秀走后，便告诉了武则天。武则天大怒，便拿甲刀扎在她的额头上，并不许她拔下来。上官婉儿忍痛做了一首乞求拔刀的诗。武则天看后，才消气给***。就这样，上官婉儿额头上就有了红色的刀痕。
还有一种说法是上官婉儿和张昌宗苟且，让武则天很***气，扎上她。
不过这后一种说法似乎经不住推敲。以武则天心狠手辣的风格来看，如果上官婉儿真是做了什么大逆不道的事情，根本就不可能活命。
（张昌宗）
总之，上官婉儿犯的错误，应该是不大的。所以，武则天才会“惜其才，止黥而不杀也”。而且这个黥刑，只是以朱砂在额前刺梅，并没有以墨炭刺字，并没有把上官婉儿搞得很丑。由此可见，武则天不光爱惜她的才华，也很爱惜她的容貌。
尽管关于上官婉儿受黥刑的原因，在坊间流传着各种版本，但是由于真假难辨，谁也说不出个子丑寅卯来。
不过，受了黥刑后的上官婉儿，似乎不但不怨恨武则天，反而非常感激武则天的不杀之恩。从那以后，她更加忠诚于武则天，在政事上为武则天排忧解难，深得武则天欢心，从此被武则天视为心腹。
（参考史料：《新唐书》《北户录》）
