在漫长的古代社会里，受“男尊女卑”和“三从四德”封建思想的影响，女人的社会地位极其低下，甚至连人身自***都没有。如果家境遭遇到天灾人祸等不幸，常常连***存下去都很难，有的甚至会沦落到青楼妓院，卖笑为***，命运可谓十分悲惨。
“青楼”一词，原本是指用青漆涂饰的豪华精致的楼房雅舍，有时也作为豪门高户的代称，后来则多数用来指妓院，几乎成了妓院的专门代称。俗话说“笑贫不笑娼”，特别是青楼在古代时的合法经营，情况更是如此。可是女孩子一旦落入青楼，命运可想而知，或卖艺为主为妓，或卖身为主为娼，她们所服务的对象，有达官贵人，有名流商贾，有平民百姓，有地痞流氓等等，什么样的人物都有。令人奇怪的是，古代的青楼女子大多在脚上、手上或是腰上会系着一根红绳，这究竟是为什么呢？而关于***腰间红绳的说法还颇多。
“自尊说”。在古代，***的社会地位当然是非常低下的，青楼也正是人们最看不起的地方。但是***也是人啊，是人就都是懂得要有尊严的。况且青楼中的不少女子并不是主动自愿卖笑的，而有时是被迫或被逼进了妓院的。所以，这一根红绳就权当作沦为娼妓之后的最后“遮羞布”，也是她们心理上的最后那么一点点的人性尊严吧。本来青楼女子无论是卖艺还是卖身，都是为了赚钱***存，如同商品任人挑选，供人玩弄，是没有任何尊严的，而红绳就算是其最后的一道心理屏障，只要有红绳在，她们就有心灵安慰，也就可以认为自己并不是“***”，从而得以保留住最后的自尊。
“愿望说”。大家都知道，传说中的月老牵搭姻缘时，用的就是红线。因此，红绳也就成了娼妓们心目中和客人之间的“月老红线”了。对于青楼女子来说，她们的内心深处都还是希望自己将来能够有一个好的归宿，梦想遇上一个如意郎君，让月老赐予她们一段美好姻缘，以便早日脱离苦海。所以，她们就在腰间系上一根红绳，来寄托自己的这个美好愿望。尤其是那些落入风尘的大家闺秀，更是寄希望于那些风流才子们。但是，作为普通的青楼女子，想要让客人为自己赎身，确实是件非常困难的事情呀。尽管如此，这根红绳作为一种风俗，毕竟代表了她们的希望和期待，象征着她们对美好***活的向往，和对浪漫爱情的追求。
