饮食，在养生保健中占有极为重要的位置，正如俗语所言，“民以食为天”，直接关系着人体的健康与疾病。医药学为研究人体疾病与健康相关的科学，故任何饮食的选用，总是以一定医药学理论为指导或称以一定医药学理论为依据。当今之世，存在多种医药学理论体系，突出为中医药学和西医药学，故在养生保健中，自然形成两大类饮食观，各自体现着相应医药学理论的优势与趋势。
中医药学的优势的宏观，即用宏观知识来认识人体、饮食及二者关系，宏观到将人体、饮食及二者关系放到宇宙大环境来考虑人体的健康与疾病。有仅涉及自然因素，亦涉及心理因素及社会因素。正是所涉及因素之多，更符合客观实际情况。如此优势的呈现，乃因中医药学建立时，仅有宏观知识，而以微观知识为主体的现代科学尚未出现。现代科学出现后，又因多种原因，未能及时吸收，故呈现着微观劣势，表现在不仅分子水平未能达到，甚至连细胞水平亦未达到。
西医药学的优势在微观，即以微观知识来认识人体、饮食及二者关系，微观到分子乃至量子水平，以及微小的电变化。这是因为西医药一开始就建立在以微观知识为主体的现代科学基础上，尔后又不断吸收现代科学进展的新内容。尽管近二三十年来出现宏观知识的现代科学如系统论、控制论、模糊数学等，但毕竟为数尚少，更没能有效吸收到西医药学中，故呈现着宏观劣势，表现在人体的寒热虚实等饮食的寒性、热性、补与泄等功效及性能均不顾及的状况。
正是中、西医药学的如上优势与劣势，具体表现在各自养生保健的饮食观方面，呈现太不相同状况。中医药学对人体认识，以平衡作为健康标志，总体有阴阳平衡，具体又涉及寒热虚实表里气血等的平衡；对饮食的认识，则视饮食与药物一样，即药食同性，各种饮食均给予如同药物一样的性能和功效表述。饮食作为调整人体平衡的突出因素，根据人体的平衡或偏斜的具体情况，选择相应偏性的饮食，达到养生保健目的。西医药学对人体认识，以及目前所知人体所含物质不缺乏为健康标志，总体是要保障人体必需物质的充分供应；对饮食的认识，则着重考虑其所含化合物的品种和数量。尽管亦视饮食作为保障健康的突出因素，但选用则是根据人体所缺物质而选用相应组分的饮食而加以补充，达到养生保健目的。在此特别应当指出，西医药学对人体所含物质的了解尤各物质间的关系，还显不够彻底。
认识论表明，宏观知识能保障对客观事物整体认识的准确性，但难保障对客观事物局部认识的精确性；微观知识能保障对客观事物局部认识的精确性，但难保障对客观事物整体认识的准确性。对此，中、西医药学的饮食观，得以宏观体现。就中医药饮食观而言，总是对人体养生保健起着有利作用，体现着准确性。然而对人体局部的平衡，多呈力不从心之状。例如人体因维生素丙缺乏所致身体不适，中医药学饮食观则难精确选择相应饮食而西医药学则能选用维生素丙丰富之饮食，甚至可选用纯品维生素丙，使人体恢复健康。就西医药学饮食观而言，按人体所缺物质而选用相应饮食的确针对性强，体现着精确性，然而仅按此而选用饮食有时却产生对人体健康有益，为养生保健佳品，但有人食后，却致肚胀不适。原因何在，乃因螃蟹肉为性寒之品，对脾胃虚寒的老年人是不相宜的，呈现整体的准确性差。再如辣椒，从含多种维生素的西医药学饮食观讲，顾然为优质食物，然而此物性热，若给热证之人食用，则致人体一系列不适之感，似为毒物。等等。
为了养生保健，饮食的选用，应当体现准确性与精确性的结合。如此，中医药学的饮食观，则需在保持宏观优势的同时，再获微观优势，即实现现代科学化。西医药学的饮食观，则需在保持微观优势的同时，再获宏观优势。然而从现代科学角度讲，正如前述，宏观内容的现代科学知识尚少，故最方便获宏观优势的途径是吸收中医药学理论知识内容，认识论又表明，宏观包括并统帅微观，微观用来阐述宏观，但决不能包括和统帅宏观，如此则成了西医药学的饮食观纳入中医药学的饮食观，从而达到微观与宏观的结合，故中、西医药学两种饮食观的发展前景，势必是以中医药学理论为基础的统一饮食观，内容则是以现代科学的微观知识而呈现。如此达到人们能准确而精确地选用相应饮食起到良好的养生保健作用。
资料来源《世界养生大会》(中国中医研究院中药研究所 岳凤先)
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