通常，医院精子实验室提供精子冷冻服务，将精子保存在零下196摄氏度的液氮罐中，可保存10年以上。该服务适用于以下情况：有些男性需要绝育，但将来可能需要精子；或有些人必须接受辐射治疗，可以提前冷冻精液；或者有些男人不能在女人取卵当天收集精液，可以提前收集冷冻保存。
精子冷冻是一种极端寒冷环境下（超低温）的精子保存技术，使精子长期保存（长期储存）。精子冷冻的原因有很多，如：
在接受化疗、放疗等可能影响生育能力的治疗之前，癌症患者可能会在治疗开始前冷冻储存精液。
患者需要做男性绝育或变性手术，可以提前冷冻保存精子，以防将来需要生育。
通过手术取精（SSR）后精子冷冻，如：经皮附睾精子抽吸术(PESA)、睾丸精子抽吸(TESA)、或睾丸附睾取精(TESE)，卵浆内单精子注射将进行(ICSI)剩余的精子冷冻，方便下次治疗，有助于减少SSR的数量。
患者需要接受不孕症治疗，男性收集精子有问题，如：精神压力，男性不能在取卵当天到达，或人工授精，可使用冷冻保存的精子。
减少来自病人的病毒感染，因为病毒可以通过精液传播，如艾滋病。如果男性患有艾滋病，正在接受抗逆转录病毒药物，一旦发现精液中没有病毒，就会冷冻保存，以进行IUI、IVF和ICSI，帮助降低女性从精液中感染病毒的风险。
冷冻精子的性质
与卵母细胞或胚胎干细胞相比，精子细胞体积小，细胞含水量约50%，细胞膜湿度高（膜流动性高）。由于不饱和脂肪酸含量高，能抵抗快速降温造成的破坏。此外，由于每次分泌数百万精子细胞，精子冷冻方法不同于卵母细胞或胚胎干细胞冷冻方法。
精子冷冻法
常用的精子冷冻方法有两种：
1、液氮蒸汽法，液氮蒸汽冷冻是指快速降温的冷冻方法（快速冷冻），一般在液氮蒸汽中蒸8-30分钟，然后直接储存在液氮中。
2、计算机控制速率冷冻法是指慢速冷却（慢速冷冻），通过计算机辅助控制（计算机编程冰箱），分为2-3步降低温度，如：第一步从22到4摄氏度，第二步从4摄氏度降温到-30摄氏度，最后一步从-30摄氏度降温到-140摄氏度，最后储存在-196摄氏度的液氮中。
这两种方法都有助于保存精子。然而，与液氮蒸汽法相比，使用计算机控制慢速冷却可以更有效地保持完整的精子形态，并具有较高的存活率。
精子冷冻原理
原理是去除细胞中的一些水，以减少冷却过程中冰晶体的产生，因为冰晶体会导致精子死亡。因此，冷冻保护剂可以用来防止细胞中冰晶体的产生。
精子冷冻成功的因素
每个人的精子冷冻成功与否会有差异，每次同一个人的分泌也会有差异。我们可以通过检测解冻后精子的活性来确定精子冷冻成功与否。根据世界卫生组织（WHO）精子冷冻前的精子活动率标准规定≥50%。
精子冷冻成功的重要因素如下：
1.冷冻前精子的质量。研究发现，精子量少于2000万（少精子症）的人在解冻后的精子存活率低于正常人的精子存活率（正常精子量）。因此，冷冻前选择活性好的精子有助于提高精子存活率。
2.精子冷冻保护剂的类型和浓度。在冷冻和解冻过程中，使用冷冻保护剂使精子能够抵抗持续的极端冷冻环境。在极低温储存前，应注入冷冻保护剂，以调节精子的渗透性和冰点功能，使精子能够抵抗冷冻和解冻环境，以免影响精子的受精能力。
3.冷冻和解冻时的温度。将温度降至0摄氏度以下，直到-80摄氏度（极度冷却）发生剧烈变化，在细胞内外产生冰晶体，特别是精子细胞产生冰晶体会导致精子死亡，因此使用适当的冷却速度可以帮助精子避免冰晶体的危害，但也有助于吸收细胞中的水分。
精子能保存多久？
研究发现，冷冻方法会影响精子的形状、包膜、顶体和DNA，
然而，有报道称，使用冷冻21年的精子进行ICSI，并使用冷冻28年的精子进行人工授精，并成功地生下了婴儿。根据对人工授精和试管受精方法的后续研究，发现在许多方面与自然婴儿没有区别，包括出生体重、早产和死产的风险、男女性别比例、染色体异常、先天性残疾和婴儿健康。当精子在-196摄氏度冷冻时，细胞中的各种化学反应停止，唯一能影响冷冻精子的是宇宙射线，它会破坏精子中的DNA。科学家们预测，如果没有宇宙射线的影响，精子可以冷冻1000年。
