脑干的三大功能是维持基本生命活动、传导神经信号以及参与反射调节。脑干作为连接大脑与脊髓的重要结构，主要包括延髓、脑桥和中脑三部分，其功能对呼吸、心跳等生命体征具有关键调控作用。
1.维持生命活动
脑干通过延髓的呼吸中枢和心血管中枢直接调控呼吸频率、深度以及心跳节律。延髓损伤可能导致呼吸骤停或血压骤降，危及生命。此外，脑干网状结构参与觉醒状态的维持，通过上行激活系统向大脑皮层传递兴奋信号，确保意识清醒。
2.传导神经信号
脑干是大脑与脊髓之间感觉和运动神经纤维的主要通路。感觉信息通过内侧丘系、脊髓丘脑束等上行传导至丘脑，最终到达大脑皮层；运动指令则通过皮质脊髓束等下行传导至脊髓。脑桥作为中转站，协调小脑与大脑间的信息传递，保障运动的精准性。
3.参与反射调节
脑干整合多种保护性反射，如延髓的咳嗽反射、吞咽反射，以及中脑的瞳孔对光反射。这些反射无需大脑参与即可快速响应外界刺激。此外，前庭神经核通过脑干调节平衡反射，耳石器官和半规管传来的信息在此处理，触发眼肌和躯干肌肉的协调运动。
日常需注意避免头部外伤，控制高血压等可能影响脑干供血的慢性病。若出现突发性眩晕、呼吸异常或瞳孔不等大等症状，应立即就医排查脑干病变。定期进行神经系统检查有助于早期发现功能异常，尤其是存在脑血管疾病风险的人群。
