早期食管癌可通过胃镜检查、食管钡餐造影、内镜超声检查、病理活检及肿瘤标志物检测等方式筛查。食管癌早期通常无明显症状，部分患者可能出现吞咽不适、胸骨后隐痛等表现，高危人群应定期筛查。
1、胃镜检查
胃镜是诊断早期食管癌的金标准，可直接观察食管黏膜病变，发现微小病灶。检查时医生会通过内镜取可疑组织进行病理检查，明确病变性质。胃镜能清晰显示黏膜色泽变化、糜烂或隆起等早期癌变特征，对Barrett食管等癌前病变也有重要监测价值。
2、食管钡餐造影
患者口服钡剂后通过X线透视观察食管轮廓，适用于无法耐受胃镜检查者。该方法可显示食管壁僵硬、黏膜中断等间接征象，但对表浅型早期病变敏感性较低，通常作为胃镜的补充检查手段。
3、内镜超声检查
结合高频超声探头与内镜技术，能清晰显示食管壁各层结构，判断肿瘤浸润深度。对于黏膜内癌和黏膜下癌的鉴别具有优势，可为后续治疗方案选择提供依据，同时能评估周围淋巴结转移情况。
4、病理活检
通过胃镜钳取可疑组织进行病理学检查，是确诊食管癌的决定性依据。活检可明确细胞异型程度、分化类型及浸润范围，对早期鳞癌和腺癌的鉴别诊断至关重要，同时能检测HER2等分子标志物指导治疗。
5、肿瘤标志物检测
血清CEA、SCC-Ag等指标可能轻度升高，但特异性较差，不能单独用于诊断。多用于监测治疗效果和复发，需结合影像学检查综合判断。新兴液体活检技术如循环肿瘤DNA检测尚在研究中。
长期吸烟饮酒、喜食烫食、有食管癌家族史者建议每1-2年进行胃镜筛查。日常应避免进食过快、减少腌制食品摄入，出现持续性吞咽异物感应及时就诊。确诊患者需根据分期选择内镜下黏膜切除术、食管切除术或放化疗等综合治疗，术后需定期随访复查。
