当卵子从母亲的卵巢中取出时，它们会被放置在温暖潮湿的培养箱中，等待与命中注定的精子结合，从而产生新的生命。然而，如何从数亿个畸形和低活力的精子中分离出命中注定的精子呢？这需要辅助生殖技术过程中精子的优化程序。
成年男性在一次射精时会产生上亿个精子，其中不乏各种畸形、不合格的精子(如图1所示):
在辅助生殖技术的过程中，我们通常采用密度梯度离心与上游相结合的方法，将优秀的精子分离出来（如图2所示）。
正常精液射出体外后，在精囊分泌的凝固酶的作用下，会呈厚厚的冻状。
将精液在37℃在培养箱内放置10-20分钟后，前列腺分泌的纤维蛋白溶解酶会使其液化，变得更薄。在液化过程中，我们将准备优化精子的密度梯度离心液，由上下两层不同密度的梯度液组成。将精液轻轻加入密度梯度离心液上层。离心15分钟后，活性精子会在离心力的作用下沉淀，精浆中的蛋白质和其他酶会存在于上层液体中。去除上清液，将精子沉淀转移到另一个含有精子培养液的离心管中再次离心洗涤。
此时，沉淀中含有绝大多数活力较好的精子，但仍会混合少量死精子和畸形精子，因此我们应该通过上游方法让活力较好的精子从沉淀中游出。具体方法是在沉淀上方慢慢加入受精培养液，然后将离心管放入培养箱中45度。此时，活力好、形态正常的精子从沉淀中向上游奋斗。半小时后，上层液体被优化后吸出。
体外受精时，每个卵子和3-5万个优化精子放在同一个培养液滴中，等待命中注定的精子赢得比赛。它会钻入卵子的透明带，与卵子结合，然后成为受精卵，开启新的生命。
