36岁，一宿没刮胡子，已经有零星胡碴冒出。
眼前这个白衣白裤的东北爷们，妆容一上，比女人更惊艳，千娇百媚。
李玉刚，媒体把他称为“国宝级艺术家”，而在10年前，他是个草根。反串女人，不是为了艺术，而是为了***存。“为了有衣服穿，有饭吃。”
昨晚，他出现在厦门，6月6日，他要携最新舞台作品《新镜花水月》，在闽南大戏院上演。李玉刚很火，8年前在央视一夜成名之后，登上悉尼歌剧院、维也纳皇宫开唱，火到现在。昨晚，甚至有泰国、美国西雅图的粉丝追到厦门。
因为家里穷，上不起大学，李玉刚19岁出来打工。全国各地很多歌厅小舞台，他都去过。开始是为了赚钱养活自己，后来是为了艺术，经受过很多冷眼、很多嘲笑，但李玉刚一直在坚持。
就算成名之后，他也一直在学。学中国传统戏剧、学书画、学古典诗词，学如何演好女人。“我不是科班出身，20多岁才开始学跳舞，一切都没有捷径，只有学。很辛苦，但我一直都习惯苦中作乐。”李玉刚说。
交不起学费，19岁“混社会”
李玉刚说，小时候家里很苦。
东北一个很穷的小山村，李玉刚***活在那，从小听着二人转。“母亲有副好嗓子，不是专业的演员，但是爱唱，很能唱，干活的时候唱，做饭的时候唱，在村子里很有名。”
得了母亲的遗传，李玉刚也有副好嗓子，也爱唱。高中毕业那年，他考上吉林艺术学院文艺编导专业。
可是，父母很为难地看着他，实在连借也借不来钱了，凑不出学费。李玉刚轻描淡写地说，没事，不读了，我去打工。他给父母留了张字条，带着200元钱，离开村子。
李玉刚开始混“社会”这所大学，那一年，他19岁。“从1996年到2006年，最青春的10年，我都交给了社会。”
他像大多数打工仔一样，四处找工作，去餐馆当服务员，看客人的脸色，收盘子洗碗。他也想赚钱，开过服装店，闯深圳，开过家政公司，最后都血本无归。回东北老家的路费都没了，那年春节，他不敢回家。
但又跟大多数人不一样，李玉刚爱唱歌，爱唱二人转，他试着去歌舞厅、小歌厅、唱片店打杂。一有机会，他就上台唱歌。
大大小小，中国的很多城市，李玉刚都去过。一家家夜总会、歌舞厅敲过去，推荐自己，找上台和赚钱的机会。
为了多80元出场费开始学跳舞、水袖
李玉刚很努力地在做。小歌厅的舞台，如果唱功没进步，始终只有那两首，也会被哄下台去，没法***存。“我告诉自己，得学，得不断更新演唱曲目。”没钱买录音机和唱片，李玉刚晚上在西安歌舞厅打杂，白天到唱片店里上班。学男声女声，学流行歌曲，学戏曲。客人拿一张《难忘今宵》的唱片，他就学李谷一的歌;客人拿《征服》的唱片，他就学那英的歌。
一次演出，主办方安排李玉刚和一位女歌手合唱《为了谁》。女歌手没来，演出一度无法进行。所有人都着急，李玉刚灵机一动，自己用男女声转换完美完成那次演出，台下掌声一片。
李玉刚突然悟出一条独特的艺术之路——反串，男扮女装。“一开始，反串对我来说不是艺术，是***存的工具，为了让自己赚钱更好地***活。”李玉刚直言，那时候，他没有这样那样的梦想，“就为了有衣服穿，有谷子吃。”
即便是为了***存，李玉刚也很努力地去做。老板跟他说，在台上，你光唱歌赚不到几个钱，如果能边跳边唱，出场费可以多80元。为了这80元，20多岁的李玉刚开始学舞蹈，学水袖。身板僵硬，他就每天压腿、压筋骨。
男扮女装 有人冷眼，有人嘲笑
“不是你很努力地去做，就一定能得到所有人的认可。”男扮女装，总有人用异样眼光看他，甚至有同伴嘲笑。在歌厅演出时，有客人心情不好或是喝多了，会冲李玉刚吹口哨、扔瓶子，叫他下台。
但李玉刚很感谢这10年的经历，“它让我学会更有耐心、更有毅力”。
2006年“北漂”时，他参加央视《星光大道》，火了。直到那时，李玉刚才敢跟父母说，自己一直在演女人。
他开始琢磨反串这门艺术，“以前，我对自己的表演一知半解，后来逐渐明白，这是门传统艺术。”李玉刚跟朋友说，想到悉尼歌剧院唱歌。朋友大吃一惊，说他疯了。
李玉刚给悉尼歌剧院写信，寄去自己的光盘。对方回信婉拒，表示以前从来没有接触过这类型的艺术。东北爷们的倔脾气上来了，“有大半年的时间，我不停和对方沟通，不断寄自己的演出光盘过去，甚至表演给对方看”。
终于，悉尼歌剧院对李玉刚敞开了大门。他成为在那开唱的第二个中国人。
“反串艺术，不分南北，有国际语言。”有次，李玉刚在维也纳皇宫演出，一个外国小伙子突然拿了束花冲上舞台，朝他单膝跪下。
台上是美娇娘 台下是纯爷们
舞台上的李玉刚，反串美女，比女人更妩媚。他笑言，“男人看女人，反而看得更清楚。男人才知道，怎样的女人更妩媚。”
男人反串女人，艺术与恶俗之间，一线之隔。李玉刚说，分寸很重要，把握不好就过犹不及，模仿过了就让人反感。舞台上的李玉刚，扮演的绝大多数都是楚楚可怜、凄美动人的女性，“中国女人的内敛是种古典美，很容易打动人”。
可李玉刚并不享受男扮女装。“我得不停地出戏入戏，台上是女人，台下是爷们，不停切换频道。”曾和他同台的蔡明说，“别看平时李玉刚在台上千娇百媚，台下就是个东北老爷们，角色和***活分得很开。”
成名之后的这8年，李玉刚说自己学得比以前更辛苦。“我没别的爱好，不爱K歌，不爱泡吧，每天睡六七个小时，其余所有时间不是排练就是看书。”
